A Colonização Árabe da África

Os árabes vivem na África pelo menos desde o ano 600 d.C., quando os povos da península Arábica conquistaram o Egito e a Líbia. Os árabes acabaram por controlar grande parte do Norte de África . A cultura árabe - incluindo a língua árabe e a prática do Islão - foi tão amplamente adotada que o Egipto , a Líbia , a Argélia , a Tunísia e o Marrocos são agora considerados parte do mundo árabe. Outras regiões de África também foram influenciadas por contatos com a cultura árabe, principalmente através do comércio.

Em 640, uma força árabe invadiu o Egito, então parte do Império Bizantino (a porção oriental do Império Romano). Do Egito, vários generais árabes mudaram-se para o oeste, assumindo o controle da costa noroeste da África. Este território, conhecido como Magrebe , era habitado pelos Berberes , que se renderam em grande número aos invasores e adotaram o Islão. Em 705, o Magrebe tornou-se uma província sob o controle da dinastia muçulmana omíada. Como governantes coloniais, os árabes trouxeram a sua religião, costumes e língua para a região.

Na África Oriental do outro lado do Mar Vermelho , a partir da Península Arábica, o berço de grande parte da cultura árabe chegaram através do comércio entre as duas regiões muito antes da ascensão do Islão nos anos 600. A Etíopia foi uma das primeiras áreas da África Oriental a ser influenciada pela cultura árabe. Por volta do ano 100 d.C., pessoas do sul da Arábia chegaram à Etiópia por mar, trazendo consigo a sua língua e a sua capacidade de construir em pedra. As relações comerciais entre os árabes e a população local contribuíram para o surgimento dos Aksumitas

Nos anos 900, muitos povos ao longo da costa da somália e das terras baixas do interior converteram-se ao Islão e vários estados islâmicos foram estabelecidos. Os árabes migrantes casaram-se com o povo da Núbia e introduziram a língua árabe e a prática do Islão, ambas as quais se espalharam rapidamente por grande parte do sul do vale do Nilo . Na Costa Suali os comerciantes árabes estabeleceram-se nas cidades-estado em crescimento da região , como Mombaça e Kilwa. Por volta de 900 dC, a costa oriental da África emergiu como um próspero centro comercial.

O Islão tornou-se uma força importante ao longo da costa suaíli. Ao se adaptar às tradições locais, a religião conquistou novos adeptos. Algumas pessoas se converteram ao Islã porque isso abriu oportunidades de comércio e progresso social. A mistura de tradições árabes e africanas nesta região também levou ao surgimento, nos anos 1000 e 1100, da  civilização suaíli . Depois de atingir o auge nos anos 1200 e 1300, esta civilização declinou quando a região foi colonizada por povos de Portugal  e de Omã , na Península Arábica.

Após a conquista da África do Norte pelos árabes muçulmanos durante o século VII EC, o islamismo se espalha pela África Ocidental através de comerciantes, acadêmicos e missionários, os governantes africanos toleravam a religião, ou até mesmo se convertiam a ela. Dessa forma, o islã se propagou pelo deserto do Saara. Além disso, a religião chegou à África Oriental quando comerciantes árabes cruzaram o Mar Vermelho e, em uma segunda onda, se assentaram ao longo do litoral Suaíli. Campanhas militares chegaram a acontecer a partir do século XIV contra o reino cristão da Núbia, por exemplo, enquanto que no século XVIII os muçulmanos Fulani lançaram uma guerra santa na região do Lago Chade. Houve também casos de resistência violenta de adeptos das religiões tradicionais africanas como o animismo, e a adorações a espíritos e aos antepassados.

Uma vez que a religião islâmica havia chegado até a região de savana que se espalha pela África abaixo do Deserto do Saara, ela foi adotada pelas elites africanas governantes, embora muito frequentemente as crenças e rituais indígenas continuassem a ser praticados ou até mesmo se misturassem com a nova religião.

Algumas sociedades africanas eram matrilineares, e estas se tornaram sistemas patrilineares. Mudanças mais superficiais incluíam a troca de nomes para aqueles mais aceitos por muçulmanos. Frequentemente esses nomes eram adaptados para se adequar às linguagens africanas, por exemplo, Muhammed se tornaria Mamadu e Ali foi africanizado para Aliyu. As vestimentas também mudaram, com as mulheres em particular encorajadas a se trajar mais modestamente e adolescentes a cobrir sua nudez.

A arquitetura islâmica se propagou com a religião e mesquitas eram construídas onde quer que houvesse adoradores. Entretanto, como na própria religião, havia pequenas diferenças locais. Mesquitas da Costa Suaíli, por exemplo, não tinham minaretes nem o pátio interior típico das mesquitas do restante do mundo islâmico.

Houve várias inovações tecnológicas que vieram com o islã como a escrita, sistema numérico, matemática, medições e pesos. Não só estudiosos e missionários visitavam ou se instalavam em comunidades africanas, mas também viajantes e cronistas muçulmanos como Ibn Battuta e Ibn Khaldin (1332 - 1406 EC) que fizeram observações e registros inestimáveis da vida africana medieval

Vários grupos étnicos foram arabizados na África